胆のうの病気
胆のうは肝臓と十二指腸をつなぐ胆管の途中にあり、洋梨のような形をした小さな消化器です。肝臓で作られた胆汁を一時的に貯め、食事に応じて十二指腸へ送り出す役割を持っています。胆汁は食べ物の消化を助ける大切な働きをしています。
胆のうの病気で最も知られているのは「胆石症」ですが、検診でよく指摘されるのが「胆のうポリープ」や「胆のう腺筋腫症」です。これらは多くの場合、すぐに手術が必要なわけではなく、経過観察で問題ないことが多いですが、症状がなくても、ポリープや結石の状態によっては将来的なリスク（炎症・がん化）が潜んでいる場合があります。『放置して良いものか』を専門医が正確に診断しますので、検診で指摘された方は一度ご相談ください。自己判断はしないようにしてください。
胆のうは胃や大腸のように直接カメラで観察できないため、超音波検査で良性と判断されても、がんの可能性を見落とさないよう経過観察を行います。
当院では、胆のうポリープや胆のう腺筋腫症、胆石症など「胆のうの病気の日帰り手術」に対応しており、必要な場合には体への負担を最小限に抑えた安全な手術を提供しています。
胆のうポリープとは
胆のうポリープとは、胆のう内側の粘膜にできる小さな隆起性病変を指します。その大半は良性であり、必要以上に心配する必要はありません。最も多いのがコレステロールポリープで、全体の約90％を占めると言われています。このタイプのポリープは悪性化することはなく、多くは健康診断などで偶然見つかります。
大きさは一般的に2〜3mm程度と小さく、自覚症状を伴うことはほとんどありません。10mmを超えるようなケースはまれで、多発する傾向があるのも特徴です。コレステロールポリープの発生には、脂質の多い食生活が関与していると考えられています。その他にも、腺腫性ポリープ、過形成ポリープ、炎症性ポリープといった種類があり、これらも通常は無症状のまま経過し、超音波検査やCT検査で偶然に発見されることが多くなっています。
しかし場合によってはガン化のリスクする病変が紛れていたり、手術しないと診断がなかなかつかないものもありますので、定期的に検査し『放置して良いものか』を専門医が診断しますので、検診で指摘された方は一度ご相談ください。
胆のうポリープの手術を検討する場合
- ポリープの大きさが10mm以上
- ポリープの茎がない
- ポリープが幅広い形をしている（広基性）
- ポリープが徐々に大きくなってきている
これらの場合は、胆のうがんである可能性を否定できないため、手術をおすすめします。
胆のう腺筋腫症とは
胆のう腺筋腫症（たんのうせんきんしゅしょう）とは、胆のうの壁が部分的、あるいは全体的に厚くなる良性の疾患です。多くの場合、特に症状はあらわれず、胆のうポリープと同様に健診時の超音波検査やCT検査で偶然に見つかるケースがほとんどです。
この疾患では、胆のう壁内に「ロキタンスキー・アショフ洞（RAS）」と呼ばれる袋状の空洞が形成されるのが特徴です。RASは次第に拡張・増殖する性質があり、内部に胆汁が溜まると石（壁内結石）ができることがあります。また、胆のう内に通常の胆石が合併している例も少なくありません。
胆のう腺筋腫症と胆のうがんが同時に見つかるという報告は一部存在しますが、現時点では、腺筋腫症自体ががんに進展しやすいという明確な根拠はありません。ただし、どちらも胆のう壁の肥厚を伴うため、画像上での鑑別が難しいことがある点には注意が必要です。
胆のう腺筋腫症の種類
胆のう腺筋腫症は、胆のう壁がどの部位にどの程度肥厚しているかによって、以下の3つのタイプに分類されます。
- 限局型(底部型)
胆のうの底部（胆管とは反対側）に限局して壁の肥厚がみられるタイプです。 - びまん型(広範型)
胆のう全体にわたって、びまん性に壁が厚くなるタイプです。 - 分節型(輪状型)
胆のう中央部の壁が環状に厚くなり、くびれのような形態を示すタイプです。このタイプでは胆汁の流れが滞りやすく、胆石が形成されることもあります。
胆のう腺筋腫症の手術を検討する場合
胆のう腺筋腫症で手術を検討する主な理由の1つは、「がんとの判別が難しい場合」です。特に、ご高齢の方においては、画像検査だけで腺筋腫症と胆のうがんを完全に見分けることが困難なため、たとえがんの可能性がわずかであっても、念のため手術をおすすめすることがあります。一度専門家に相談して頂くことをお勧めします。
また、胆のう内に胆石がある場合や、胆のう炎を合併して腹痛などの症状があるようなケースでは、（胃カメラなどで他の検査で原因が説明できない場合は、）明らかに症状の原因となっているため、積極的に手術をおすすめします。