脱腸は何科に行けばいいのか？
脱腸は自然に治ることはなく、放置すると陥頓（腸が戻らなくなり危険な状態）になることもあるため、早めの治療が大切です。脱腸かもしれないと思ったら、「外科（消化器外科）」への受診をおすすめします。
当院では、大学病院などで消化器外科・肝胆膵外科を中心に数多くの手術と診療に携わった院長が、鼠径ヘルニアの日帰り手術を担当しています。事前の検査で手術方法やリスクをしっかりご説明し、日帰り手術が可能かどうかを慎重に評価したうえで手術を行います。まずはご相談だけでもお気軽にお越しください。
脱腸とは
「脱腸」とは文字通り、腸の一部が本来の位置から外へ飛び出してしまう状態です。通常、腸は腹膜という膜に包まれ、さらに筋肉や筋膜によって守られているため、体外に出ることはありません。しかし、この仕組みに異常が生じ、特に腹壁の構造が弱い鼠径部（足の付け根付近）に隙間ができると、そこから腹膜ごと腸が押し出されることがあります。これがいわゆる脱腸で、医学的には「鼠径ヘルニア」と呼ばれます。
鼠経ヘルニアとは？
この疾患は乳幼児によくみられる一方で、成人では40歳以降の男性に多く、統計的には男性の約3人に1人が一生のうちに一度は発症するとされています。
鼠径ヘルニアの代表的な症状として、足の付け根付近にピンポン球ほどのふくらみがあらわれる点が挙げられます。このふくらみは、立ち上がったときや腹圧をかけたときに目立ち、安静時や横になると自然に引っ込むことが特徴です。初期段階では痛みを伴わず、ふくらみだけがみられるケースも多いため、症状に気づいていながらも放置されることがあります。
しかしながら、脱腸を放置すると「嵌頓（かんとん）」と呼ばれる危険な状態に陥ることがあります。これは、飛び出した腸が元に戻らなくなり、締めつけられた腸の血流が途絶えることで、腸壊死や腹膜炎といった深刻な合併症を引き起こすリスクがあるため、早期の医療対応が重要です。
陥頓とは？(鼠経ヘルニアの合併症)
嵌頓とは、本来腹腔内にある腸などの臓器が外に飛び出したまま、周囲の筋肉や組織に強く挟まれ、自力で元の位置に戻れなくなる状態を指します。このように締めつけられることで血流が遮断されると、腸閉塞や腸の壊死、さらに腹膜炎など、生命に関わる深刻な合併症へ発展する危険性があります。
嵌頓は、鼠径ヘルニアにおける最も重篤な合併症の1つであり、突然発症することも少なくありません。そのため、鼠径ヘルニアに対する治療は、この嵌頓の発生を未然に防ぐことが最大の目的となります。
腸閉塞
嵌頓により腸が狭い隙間で締めつけられたままになると、内部の内容物が通過できなくなり「腸閉塞（イレウス）」の状態になります。この結果、腹部の張り（膨満感）や食欲の低下、吐き気や嘔吐などの症状があらわれ、急速に全身状態が悪化することがあります。病状が進行すると腸管が異常に拡張し、腸に穴があく（穿孔）危険性も生じます。
腸壊死
嵌頓によって腸への血流が長時間にわたり途絶えると、その部分の腸組織が壊死を起こします。壊死した腸は自然に治ることはなく、手術による切除が必要となります。さらに、壊死により腸内の細菌や毒素が血液中に漏れ出すと、全身に炎症が広がる「敗血症」を引き起こす可能性もあり、命を脅かす重大な状態となります。
腹膜炎
腹膜炎は、腹腔内の臓器を包む腹膜に強い炎症が生じる病気です。嵌頓によって腸が壊死したり、穿孔して内容物が腹腔内に漏れ出すと、細菌感染により「急性腹膜炎」を引き起こすことがあります。この状態になると、激しい腹痛や高熱、さらには血圧の低下など、全身に危険な症状があらわれます。発見や対応が遅れると命に関わるため、強い腹痛や、押しても引っ込まない腹部のふくらみ、吐き気・嘔吐などがみられる場合には、直ちに医療機関を受診してください。
脱腸になったら
やってはいけないこと
脱腸を悪化させないためには、腹部に強い圧力がかかる動作をできる限り控えることが重要です。特に、重い荷物の持ち上げや、高強度のスポーツ、腹筋を中心としたトレーニングなどは、腹圧を大きく上昇させ、症状の進行を招く恐れがあります。
また、便秘も見過ごせない要因の1つです。排便時に強くいきむことで腹圧が高まり、鼠径ヘルニアへの悪影響につながる可能性があります。既に脱腸と診断されている方で便秘傾向のある場合には、排便をスムーズにする工夫や対策も検討すべきでしょう。
日常生活の中で腹圧を完全に避けるのは難しいかもしれませんが、できる限り負担の少ない行動を心がけることで、症状の進行予防につながります。鼠径ヘルニアを抱えている方は、こうした点に注意しながら、適切な生活管理を行うことが大切です。